1987年6月6日，黑龙江省呼兰县许堡乡，黄昏刚过，村子的炊烟已然消散。许堡乡位于呼兰县北部，附近是泥河，过河就是兰西县，这片黑土地上，六月正值玉米拔节与大豆封垄的季节，夜风夹带着青苗的气息，村庄在这时显得格外宁静，夜幕降临，各家迅速锁门，狗吠几声后，也渐渐沉寂。

在张福贵的家中，灯光依旧闪烁，这是他们一家团聚的最后一个夜晚。张福贵担任许堡乡派出所的警察，派出所驻村不远，人员不多，处理着村民的琐事——丢失牲畜、夫妻争吵、孩子上户等，事无大小均需调解。张福贵的妻子孟繁杰在家务农，虽田地不多，但够维持一家生计，她养了几只鸡，卖鸡蛋补贴家用。大女儿逐渐能够帮忙，二女儿八岁在乡里小学就读，小儿子则还小，常常跟在妈妈身边。

那天，张福贵并未喝酒，平日里他偶有几杯，但此夜不愿耽搁。入夜前他锁好院门，熄灭了灯，村子里的狗在半夜偶尔吠叫，实属常事，谁家有动静，很容易引起狗的反应。天蒙蒙亮时，张福贵的岳母家响起了敲门声，老太太披衣开门，站在门外的是她受伤的外孙女，八岁的女孩满身伤痕，衣服沾满黑褐色的痕迹，既没有哭泣也没有喊叫，呆呆地矗立在那里。

老太太迅速将外孙女抱入屋内，见其衣物无法脱去，只得用剪刀小心剪开，老人一边剪一边呼唤邻居。邻居刚一过来，便匆匆前往张福贵家，推开院门，呼喊几声却无人应答，他钻进屋中偷偷一看，随即惊呼，退了出来，消息很快在村里传开，大家聚集于此却不敢靠近，远远地观看，一人骑车急忙去乡里报告。

张福贵一家四口的悲剧，让许堡乡感到震惊，这起案件已超出他们的处理能力，县里的刑警也迅速赶到。第二天，市里的调查人员也来到现场，围绕着院子反复测量，仔细记载。院门虚掩，墙头无攀爬痕迹，凶手如何进入、离开，众人无从判断。所有遭受攻击的部位都是头颈，究竟使用了斧头还是刀具仍未明确。此时在现场的人只能记录信息，无法给予结论。

张福贵多年来在许堡乡担任警察，他并非本地人，年轻时调来这里并与孟繁杰成婚，虽工作出色，家庭事务却少有关注。发生事故的那天下午，他还在所里忙碌，并告知同事有孩子在等着，这成了他们同事们见到他的最后时光。

张福贵作为民警持有配枪，通常在勤务时携带，夜里是否带回家存在争议。呼兰县位于哈尔滨以北，松花江和呼兰河将这片黑土地环绕。1987年的呼兰城内只有一条主街，平房、国营商店和饭店散落其中，乡野生活则慢条斯理，跟随季节变换，日子显得充实而慢-paced。

1987年，东北并非安宁之时，改革开放后的经济逐渐流动，但治安状况依然堪忧，年年的刑事案件数量不断增加，抢劫、强奸、杀人等案件常见于报纸。1983年，国家加强治安整治，但至1987年，局势仍未平息。农村派出所刚设立不久，许多乡镇的警力资源有限，通常只有一辆自行车用于巡逻。